理事長コラム

先日、児童養護施設を舞台にしたドキュメンタリー番組がありました。

 

高校3年生の女の子は、いつも慕っている担当職員に、話を聞いてほしそうにしています。

 

けれど、小さな子どもたちも職員に甘えたくて、たくさん集まってきます。

「自分も話したい」
「自分も相手をしてほしい」

そんな思いがあっても、なかなか自分の番が来ません。

 

進路のこと、日々の生活のこと。

いろいろな不安や疲れも重なり、寂しさと苛立ちが募っていきました。

 

そして、「大嫌い！」

そう言って、自分の部屋へ戻っていきました。

 

しばらくして、職員がその子の部屋を訪ねます。

 

「どうした？」

急かすことなく、ゆっくりと話を聞いていきます。

 

最初は布団にくるまったまま、返事もしません。

それでも職員は、そばにいます。

 

やがて少しずつ反応が返ってきて、ぽつり、ぽつりと話し始めました。

「私に怒ってた？」

「怒ってるよー」

「ごめんなぁ」

そんなやり取りを重ねるうちに、少しずつ会話が柔らかくなっていきます。

 

そして、その子が言いました。

「もっと、どうでもいい話がしたい」

「雑談みたいな」

その言葉が、心に残りました。

 

子どもに必要なのは、いつも正しい答えをくれる人ではないのかもしれません。

進路の話でもなく、生活指導でもなく、問題を解決するためでもありません。

 

ただ、

「今日こんなことがあった」

「これ、面白かった」

「なんか疲れた」

そんな、どうでもいい話を気兼ねなくできること。

「うん、そうなんだ」と、ありのままを受け止めてもらえること。

 

児童養護施設の職員として、子どもたちの生活を支えることは大切な仕事です。

 

食事をつくり、学校へ送り出し、進路を一緒に考え、生活のことを伝えていきます。

けれど、それだけではありません。

 

一緒に笑うこと。

くだらない話をすること。

何気ない会話を覚えていること。

何も話したくないときには、そばにいること。

そして、「大嫌い」と言われたとしても、その子の存在を大切に思い続けること。

そうした何気ない関わりの積み重ねが、子どもの心を育てていくのだと思います。

 

人は、一人で生きているのではありません。

たくさんの人に出遇い、言葉を交わし、支えられながら生きています。

 

だからこそ、子どもたちの周りに、安心して「どうでもいい話」ができる大人がいてほしいと思います。

 

体は、食べたものでつくられます。
心は、聞いた言葉で育っていきます。
そして未来は、誰かと語った言葉の中から生まれていきます。

 

「もっと、どうでもいい話がしたい」

その言葉を、これからも大切にしていきたいと思います。

 

何気ない雑談の中にも、その子が「ここにいていい」と思える、かけがえのない、いのちの時間があるのだと思います。