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施設に来て、まだ日が浅い、小学6年生のるい君の誕生日の朝。

 

2階の居室から、起きてリビングに降りてきたるい君に、職員のれいじさんが＜お誕生日おめでとう！＞と声をかけ、園長からのお祝いのバースデイカードを渡しました。

 

朝食を食べた後、一度居室に戻ったるい君が、またリビングに降りてきました。

 

「今日何の日だと思う？」

 

＜今日？　なんか祝日とかあったっけ？＞

 

「『ありがとうの日』なんだって。手紙に書いてあった。なんでかわからないけど…」

 

＜そういうことね。今日は、るい君の誕生日でしょ。るい君と、るい君のお母さんに向けての『ありがとう』ってことだ＞

 

るい君は、あまりピンと来ていないようです。

 

＜るい君、生まれてきてくれてありがとう。お母さん、生んでくれてありがとうってことだよ＞

 

「へぇー」

 

＜『出産する』というのはお母さんも、生まれてくる赤ちゃんも命懸けなんだよ。だからこそ誕生日は特別な日で、お母さんはるい君に、るい君はお母さんに、『ありがとう』の大切な日なんだよ＞

 

「なるほどね」

「今日のご飯はなに？」

 

＜るい君の大好きな、お寿司とケーキを買ってきますよ！＞

 

「ありがとう！」とにっこり笑うるい君でした。